Читаем этикетку: что бутылка может рассказать о коньяке

Хорошо, когда есть проверенный и любимый коньяк Niko Pirosmani! Мы всегда уверены в качестве и можем смело рекомендовать его всем, да и сами с удовольствием выбираем нашу продукцию. Но как определиться с выбором, если вы не уверены и впервые видите бутылку, например, на полке супермаркета? Тогда на помощь вам придет этикетка — если научиться правильно ее читать, можно избежать неприятных сюрпризов.

Саму этикетку называют паспортом любого алкоголя. Дело в том, что на ней содержится максимум необходимой информации о самом напитке и производителе. На лицевой части вы увидите базовые характеристики, на контрэтикетке, наклеенной на обратной стороне бутылки, уже более подробно. Итак, какие же сведения здесь есть? Емкость, крепость, выдержка, место производства — об этом и многом другом мы расскажем подробнее.

В XVI веке, когда была применена технология двойной дистилляции и был приготовлен первый коньяк, этикетка была не похожа на современную. Деревянную дощечку или небольшой листок пергамента просто крепили на горлышко, там писали название, год и на этом часто останавливались. Сейчас же этикетка — инструмент торговли, обеспечивающий популярность и узнаваемость напитка и, конечно, кладезь полезной информации.

Какие же задачи выполняет современная этикетка?

• Реклама. Гораздо приятнее найти красиво оформленный напиток, запомнить его вид и брать именно его, если понравился.
• Учет и отчетность. Конечно, этикетки важны не только для конечного потребителя, но и для продавца.
• Безопасность. На этикетке указываются сертификаты на продукцию, соответствие нормам и полные данные производителя.
• Охрана. Хорошо продуманная этикетка обеспечивает защиту от подделок.

По закону шаблон этикетки на любом коньяке должен содержать следующую информацию:

• название;
• емкость;
• крепость, указанную в процентах;
• юридическое наименование производителя, его официальный адрес;
• потребительские свойства (состав, выдержку, способы хранения);
• стандарты и сертификаты;
• дату выпуска или розлива.

Если что-то из этого вы не нашли, брать такой напиток мы бы не рекомендовали.

Одна из главных характеристик коньяка — выдержка. Если вы покупаете трехлетний коньяк, разлитый по бутылкам 20 лет назад, совершенно не значит, что его выдержка составит 23 года. Считается только время, проведенное в непосредственном контакте с дубом, то есть в этом случае — всего три. Попадая в стекло, коньяк перестает развиваться и стареть, в бутылке он просто хранится, передавая те свойства, которые заложили в него годы в дубовой бочке.

Стоит обратить внимание, что на этикетке указывает возраст самого молодого коньячного спирта из купажа. Производитель написал, что выдержка этого образца пять лет? Это значит, что мастер-технолог мог взять и семи, и даже десятилетние спирты — любые, но не моложе пятилетнего возраста.

Если три и пять звездочек для украинского потребителя понятны, то французская буквенная классификация может вызывать вопросы.

• VS или Very Special на французской продукции могут назвать еще и Trois Etoiles: коньяки, выдержка спиртов которых (до купажа) составляет от 2,5 до 4,5 лет. Niko Pirosmani VS — не менее трех.
• VSOP или Very Superior Old Pale: тут самый молодой элемент купажа выдерживается от 4,5 до 6,5 лет. Niko Pirosmani VSOP — не менее пяти лет.
• XO, Extra Old или Tres Vieux говорят о том, что самому молодому спирту в напитке минимум 6 лет. А вот в Niko Pirosmani XO мы и вовсе используем спирты выдержкой от семи лет и больше.

На некоторых французских коньяках можно встретить совсем странные надписи, к пример, Paradis. Это еще одно наименование для сильно выдержанного коньяка, так называют отдаленную часть погреба, где хранятся особо ценные и особо старые спирты.

Есть популярный миф, что в коньяке не должно быть в составе ничего, кроме винограда, как исходного сырья. Но это не так. Организация, которая контролирует качество коньяка называет Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), то есть Национальное Межпрофессиональное Бюро коньяков. На их сайте можно найти сведения о нормах к выпускаемой продукции, контролируемой этим бюро. Нормальным и законным при производстве элитных французских коньяков является использование «восстановленной дистиллированной или деминерализованной воды; сахара, карамели, дубового настоя для окончательной корректировки». Поэтому не пугайтесь, если увидите на этикетке коньяка состав с описанием дополнительных компонентов, кроме непосредственно коньячных спиртов — так и должно быть.

Кстати, многие производители могут сразу указывать на этикетке коньяка дегустационные характеристики конкретного напитка. Если вы любите слышать аромат орехов или предпочитаете шоколадные оттенки вкуса, можно сразу поискать соответсвующий образец.

Еще один момент, который нужно помнить, читая этикетку. «Паспорт коньяка» должен быть опрятным, ровно приклеенным, без подтеков клея или разводов. Сомневаетесь? Не берите! К сожалению, коньяк — один из тех напитков, которые могут подделывать.

В конце еще раз скажем, что всегда лучше брать то, в чем вы заранее уверены. Попробуйте коньяк Niko Pirosmani и, уверены, вы вернетесь к нему еще не раз!